Le moteur BOXER DIESEL est équipé d’un turbocompresseur. Les ingénieurs Subaru avaient la certitude que ce serait la combinaison gagnante pour accroître le plaisir de conduire. Un moteur diesel, grâce à son contrôle plus précis de la combustion, est moins enclin aux cliquetis qu’un moteur essence. En conséquence, l’association BOXER DIESEL et turbo est d’autant plus efficace que sa mise au point a été poussée.
Lors des tests initiaux du BOXER DIESEL turbocompressé, un problème évident s’est présenté : le manque de couple à bas régime. Toshio Masuda, Directeur Général de la Division Subaru Product & Portfolio Planning résume : “Nous n’étions pas capables de démontrer le meilleur du BOXER DIESEL. Peut être parce que nous n’avions pas une grande expérience des moteurs diesel. Nous n’avions pas totalement pris conscience des caractéristiques de performance propres aux moteur diesel, à savoir un couple important. C’est pourquoi, nous avons compris que le BOXER DIESEL devait délivrer un couple important à faible régime (1 000 tr/min) et avoir une large plage d’utilisation en cas de conduite lente ou de rétrogradage, afin de pouvoir conduire dans n’importe quelles conditions. Une fois avoir intégré ces paramètres, notre travail de développement est allé beaucoup plus vite.”
Par la suite, les ingénieurs Subaru ont testé le BOXER DIESEL en Espagne pour effectuer des essais longue distance sur route. Le moteur a reçu de nouvelles améliorations, et la sonorité unique du BOXER DIESEL a pu être obtenue, ce qui n’est pas possible sur les moteurs en ligne diesel. Tandis que le moteur était testé sur routes de montagne, d’autres avantages sont apparus : le BOXER DIESEL délivre une puissance exceptionnelle à hauts régimes, entre 2 500 et 4 000 tr/min, ce qu’aucun autre moteur diesel conventionnel ne réussit. Les ingénieurs furent enthousiasmés de savoir que leur nouveau moteur diesel dépasserait bientôt les moteurs diesel conventionnels, dès lors que sa performance de conduite à hauts régimes serait reconnue par les conducteurs et que le manque de couple à bas régimes serait résolu.
Afin de remédier à ce manque de couple, des changements furent effectués au niveau du dessin des conduits et des sièges de soupapes d’admission et d’échappement. Les caractéristiques des calages de distribution et d’injection furent modifiées. Parallèlement, les réglages du système de suralimentation furent également revus. Le turbocompresseur en lui-même est important, mais son adéquation avec le moteur est encore plus fondamentale. “Subaru a une longue expérience dans le développement d’un moteur turbocompressé haute puissance pour le Championnat du Monde des Rallyes, et cela représente l’une des bases de la technologie Subaru. Ainsi, nous nous sommes concentrés sur la manière d’appliquer cette technologie à notre nouveau BOXER DIESEL,” rappelle M. Masuda qui insiste sur le fait que le BOXER DIESEL a été conçu à partir d’une expérience acquise auprès des moteurs essence turbocompressés. Subaru et ses fournisseurs ont travaillé encore et encore sur les caractéristiques du turbocompresseur, jusqu’à ce qu’ils trouvent les meilleurs réglages pour ce moteur.
Au final, le système turbo sur la Legacy emploie une géométrie variable. Lorsque les ailettes sont fermées, le flux circule de manière plus étroite et plus rapide, en augmentant le couple à bas régime, au-dessous de 1 800 tr/min. D’autre part, à hauts régimes, les ailettes s’ouvrent pour réduire la résistance à l’écoulement, ce qui permet une consommation moins élevée de carburant. Tandis qu’il délivre un couple abondant à bas régime, le Turbo BOXER DIESEL présente une accélération douce à haut régime — les ingénieurs sont parvenus à une révolution !
Le turbocompresseur est positionné sous la partie avant du moteur, au plus près de la sortie d’échappement. Cette disposition permet non seulement de réduire les émissions mais aussi d’abaisser un peu plus le centre de gravité. Pour finaliser cet agencement, d’autres test furent conduits afin de s’assurer que le filtre à particules diesel (DPF) était correctement positionné et que les caractéristiques à bas et hauts régimes étaient conservées.
Tout en prenant pleinement en compte les considérations liées à l’environnement, les ingénieurs ont opéré de grandes modifications sur le Turbo BOXER DIESEL pour faire en sorte que le moteur Subaru se distingue des autres moteurs diesel.
