El motor BOXER tiene una estructura en la cual el bloque de cilindros se conecta desde los lados hacia el centro del motor, lo que básicamente supone una mayor rigidez y una menor vibración. Para desarrollar un BOXER DIESEL, los ingenieros de Subaru han implementado inteligentemente nuevas tecnologías que exhiben los beneficios intrínsecos del motor Boxer.
Para conseguir además el rendimiento de conducción, seguridad y contribución al medioambiente que distinguen a Subaru, el motor necesita ser ligero y compacto. Así que nuestros ingenieros decidieron utilizar aluminio para hacer el BOXER DIESEL. No obstante, la presión de combustión en un motor diesel representa el doble que en un motor de gasolina. Para contrarrestar este problema se ha adoptado una estructura híbrida de aluminio y hierro.
Estos métodos también se utilizan en diseños de motor en línea pero el hierro fundido se usa con frecuencia en los cojinetes del fondo, donde se ejercen grandes presiones. En el BOXER DIESEL, debido a la alta presión ejercida en ambos lados del bloque de cilindros, todos los muñones del cigüeñal se hacen también en aleaciones de hierro fundido. No es fácil retener la rigidez al combinar dos materiales muy diferentes: principalmente el hierro fundido y el aluminio. Incluso cuando las simulaciones por ordenador arrojan un equilibrio perfecto entre los componentes de acero y aluminio, los modelos de prueba reales producen a veces resultados inconsistentes.
Tatsumi Obayashi, manager en el Power Unit Design Department N.º 2, recuerda: “Verificamos los resultados de la simulación por ordenador, pero también confirmamos dichos resultados probando motor tras motor en busca de fallos, lo cual es una forma un tanto tosca de hacer las cosas. A veces llegamos a usar todos los bancos de pruebas de nuestras instalaciones para hacer funcionar tres o cuatro motores simultáneamente durante 500 ó 1000 horas. Lo que más necesitábamos por entonces era tiempo”.
El BOXER DIESEL adopta una platina de bloque de cilindros semicerrada para mejorar la rigidez alrededor de las juntas de culata, siguiendo el precedente del tipo semicerrado usado en el motor gasolina turbosobrealimentado Subaru EJ20.
Para hacer posible el rígido y confiable BOXER DIESEL tuvieron que realizarse constantes mejoras en el proceso de fabricación. En la línea de montaje de la planta de Oizumi se supervisa a fondo la calidad. Por ejemplo, las pérdidas de aceite del motor se verifican mediante la inyección de un líquido fluorescente en el motor y aplicando presión al conducto de alimentación de combustible. Además no sólo se utiliza el control del par de torsión a la hora de apretar los pernos, sino que también se aplica un método adicional: apretar los pernos a un cierto ángulo para asegurar la precisión en el proceso de apretamiento.
En el BOXER DIESEL se usa el sistema de inyección de combustible por conducto común. En general, los motores diesel presentan presiones de inyección muy altas, de alrededor de 1800 bares, lo cual es 600 veces más que en los motores de gasolina. Este nivel de presión equivale a sostener con la punta de los dedos un elefante de cinco toneladas. Así que en su montaje no se puede introducir en la cámara ni el más pequeño rasguño, abolladura o impureza. En la línea de montaje del BOXER DIESEL se presta una atención extrema al sistema de inyección de combustible.
Gracias a las rigurosas pruebas, análisis y numerosas mejoras de diseño introducidas por los ingenieros de Subaru, el BOXER DIESEL presenta un bloque de cilindros tan compacto como el de su equivalente motor BOXER de gasolina. Para poder reforzar la rigidez, un método sencillo habría sido fabricar paredes más gruesas. Sin embargo los ingenieros nunca se conformaron con esta solución y persiguieron sin descanso el objetivo de conseguir un motor ligero que hiciese posible el rendimiento de conducción ideal de los coches diesel Subaru.
El desarrollo de un rígido y robusto BOXER DIESEL puso aún más de manifiesto las revoluciones suaves y menores vibraciones características del motor Boxer. Minimizando su momento de inercia y reduciendo su fricción interna, el BOXER DIESEL ha conseguido una aceleración suave y un excelente ahorro de combustible.
